व्यक्ति धर्मोपदेशक हों अथवा विद्वान-मनीषी वह अपने आपको कितना तपा सका, इस पर उसकी आन्तरिक वरिष्ठता निर्भर है।
सन्त राबिया जंगल में तप कर रही थी। पशु-पक्षी उसके इर्द-गिर्द बैठे हँस-खेल रहे थे। हसन उधर से निकले, उन्हें भी पहुँचा हुआ सन्त माना जाता था। हसन जैसे ही राबिया के नजदीक पहुँचे, सारे पशु-पक्षी उन्हें देखते ही भाग खड़े हुए।
उन्हें अचम्भा हुआ और राबिया से पूछा-जानवर परिन्दे तुमसे लिपटे रहते हैं और मुझे देखकर भागते हैं, इसकी वजह?
राबिया ने पूछा-आप खाते क्या हैं?
हसन ने कहा-आमतौर से गोश्त ही खाने को मिलता है। राबिया हँस पड़ी। लोग आपको जो भी समझें उनकी मर्जी। पर आपका दिल कैसा है, उसे यह नासमझ जानवर अच्छी तरह जानते हैं। संस्कारों में इसीलिए संयम पर अत्यधिक, विशेषकर आहार पर ध्यान दिये जाने की अपेक्षा की जाती है।